Nama kami untuk jari kami menunjukkan kedalaman variasi
budaya yang mengejutkan — dan kesamaan.
Sebagian besar bagian tubuh datang sendiri atau berpasangan.
Kami memiliki satu hidung, satu lidah, dan satu pusar. Kami olahraga dua mata,
dua lutut, dua kaki, dan sebagainya. Fingers adalah pengecualian yang mencolok
— kami memiliki lima partai di setiap sisi. Ini menghadirkan kesulitan. Ketika
kita ingin memilih satu dari kelompok — untuk menentukan jari mana yang kita
hantam, misalnya — apa yang kita lakukan? Kami menamai mereka, secara alami.
Tapi bagaimana caranya?
Ini adalah masalah manusia yang unik. Pentadactyly — kondisi
memiliki lima jari — sangat luas di dunia biologis, tetapi kita adalah
satu-satunya spesies yang memiliki kapasitas (atau kesempatan) untuk berbicara
tentang jari-jari itu. Masalahnya bukan hanya bahwa kita memiliki lima dari
mereka, tetapi bahwa mereka sangat mirip: mereka sedikit berbeda dalam ukuran
dan ketangkasan, tetapi semua memiliki tampilan mengerut, kuku-capped.
Bagaimana orang-orang di waktu dan tempat yang berbeda menyelesaikan masalah
ini? Bagaimana mereka memberi nama anggota kuintet yang membingungkan ini?
Menjawab pertanyaan ini menawarkan tur inventif dari pikiran manusia.
Pertimbangkan dulu ibu jari. Penampilan adalah sumber yang
sangat umum dari nama jempol. Kata bahasa Inggris modern, misalnya, berasal
dari kata yang lebih tua yang berarti "kekar" atau "tebal."
Bahasa lain menyoroti fakta bahwa ibu jari itu kuat, meskipun bertubuh pendek.
Istilah Latin untuk anggota ini — pollex, masih digunakan dalam konteks medis —
berasal dari kata kerja yang berarti “menjadi kuat.” Di Kurdi, asosiasi
kekompakan dan kekuatan ini menyatu dalam label “ram jari”.
Kasus "jari ram" mengisyaratkan pola yang lebih
luas: kita sering melihat jari kita sebagai makhluk hidup, agen kecil dengan
kepribadian mereka sendiri. Karena itu, kita sering menamainya dengan nama
binatang atau setelah peran sosial manusia. Dalam beberapa bahasa asli Amerika,
ibu jari disebut "jari utama." Di tempat lain ia dilemparkan sebagai
anggota keluarga: istilah "ibu," "ayah," "kakak
laki-laki," atau "jari kakek" semuanya dibuktikan. Meskipun
langka di Eropa, label yang membandingkan jari dengan manusia adalah umum di
seluruh dunia. Satu studi menemukan nama-nama tersebut dalam seperlima dari 123
bahasa yang disurvei.
Jempol telah menarik sejumlah nama lain. Dalam bahasa
Yunani, itu dikenal sebagai "apa yang berlawanan dengan jari." Dalam
beberapa bahasa Turki, itu dikenal sebagai "jari kepala." Di beberapa
bagian Timur Tengah dan Mediterania, nama untuk ibu jari berasal dari fungsi
yang tidak menyenangkan. bahwa, untungnya, tidak lagi harus melayani (banyak):
pembunuh kutu.
Selanjutnya: jari telunjuk. Label ini berasal dari
penggunaan jari dalam menunjuk: indeks kata bahasa Inggris berakar pada kata
sebelumnya yang berarti "untuk ditampilkan." Nama-nama yang
mengaitkan jari ini dengan menunjuk dapat ditemukan di seluruh dunia, tetapi
yang lain ikut bermain. Penutur bahasa Inggris juga menyebutnya telunjuk karena
posisinya sebagai jari pertama yang tepat, tidak termasuk ibu jari. Teks-teks
abad pertengahan menyebutnya sebagai “penyambut” dan “guru.” Di zaman
Anglo-Saxon, itu dikenal sebagai “jari sabit,” karena alasan yang keruh, dan
sebagai “jari tembak,” karena digunakan untuk menarik tali busur.
Di seluruh dunia, jari telunjuk dikaitkan dengan fungsi
lain. Dalam bahasa Iran, itu dianggap sebagai isyarat untuk memberi isyarat,
mengutuk, dan melindungi. Ia juga dikenal sebagai "jari doa" atau
"jari kesaksian" - label dalam bahasa Turki modern - karena
penggunaannya dalam praktik syahadat Muslim, atau pengakuan iman. Salah satu
nama panggilannya yang paling berwarna didasarkan pada kegemarannya menggesek
saus: "pot licker."
Selanjutnya: jari tengah. Bahasa Inggris bukan satu-satunya
bahasa yang memberi nama jari ini untuk posisi sentralnya — “jari setengah
jalan” adalah contoh lain. Beberapa mempercantik gagasan itu: di Choctaw, itu
dikenal sebagai "putra tengah", dan dalam beberapa bahasa Turki, ia
dijuluki "poplar tengah," membangkitkan citra jari-jari sebagai
dudukan pohon. Aspek lain yang menonjol dari jari tengah ini, tentu saja,
panjangnya. Jadi kita menemukan monikers seperti "jari panjang" atau
"jari tinggi," dan varian warna-warni seperti "rumput
tinggi" atau "Turk tinggi."
Dalam bahasa Latin, jari tengah dikenal sebagai digitus
impudicus atau obscenus — yaitu jari yang tidak tahu malu atau cabul. Beberapa
menyarankan istilah ini karena penggunaannya dalam salah satu gerakan paling
kasar kami, tetapi alasan yang lebih dalam mungkin terletak pada penampilannya.
Jari tengah, ketika direntangkan dan diapit di kedua sisi, dikatakan menyerupai
penis dan testis. Bentuk falus ini, pada kenyataannya, apa yang memotivasi
gerakan itu sejak awal. Penjelasan lain untuk kecabulan, sebagaimana dicatat
oleh seorang pengamat, adalah bahwa ini adalah digit yang sering digunakan
untuk merangsang alat kelamin wanita.
Baris keempat: jari manis. Semua orang akan mengenali asal
usul nama panggilan ini dalam praktik mengenakan cincin modern. Tetapi tidak
semua sadar akan sejarah yang lebih dalam di balik tradisi ini. Menurut
kepercayaan abad pertengahan, saraf atau arteri mengalir dari jari manis ke
jantung. Gagasan ini membuat orang untuk tidak menelepon pada digit ini. Ini
juga memberi jari peran penting dalam pengetahuan dan praktik medis. Dokter
akan menggunakan jari manis ketika menerapkan perawatan, misalnya. Asosiasi
semacam itu mengilhami istilah "jari dokter," "jari penyembuhan,"
"jari hati," dan "jari lintah" - yang terakhir karena
lintah adalah kata lain untuk dokter.
Istilah "jari manis" sekarang ditemukan di seluruh
dunia. Tapi nama lain yang agak paradoks juga populer: "jari tanpa
nama". Label ini pernah digunakan di beberapa bagian Eropa, memimpin
Wilhelm Grimm, yang terkenal karena dongeng, untuk berspekulasi tentang
asal-usulnya. Salah satu idenya adalah bahwa nama itu menyinggung reputasi
digit-squeak-clean ini, berbeda dengan tetangganya yang cabul. Yang lain adalah
bahwa, karena kegunaan mistis semu jari dalam penyembuhan, beberapa berani
tidak menyebut namanya.
Namun, penjelasan yang lebih sederhana mungkin ada. Label
paradoks yang sama ini ditemukan dalam bahasa Amerika asli dan Cina, sehingga
tidak mungkin berasal dari kepercayaan budaya yang khas Eropa. Sebaliknya,
ketiadaan nama jari ini mungkin karena sifatnya yang biasa-biasa saja. Terjepit
di antara jari-jari yang lebih khas, dan tidak terlalu berguna, jari manis
Terkecil tapi tidak kalah pentingnya: yang pinky. Di samping
penampilan, kata bahasa Inggris tidak ada hubungannya dengan warna merah muda —
melainkan dipinjam dari bahasa Belanda. Asal usul kata yang lebih dalam masih
diperdebatkan, tetapi mungkin telah melekat karena mengandung akhiran
("-y") yang sering digunakan dalam bahasa Inggris untuk hal-hal kecil
yang menawan. Kelingking, bagaimanapun, adalah tangan yang menyenangkan.
Fiksasi pada ukuran digit ini ditemukan di seluruh dunia.
Ini secara beragam disebut "bayi," "anak bungsu," atau
"anak perempuan terakhir." Di Turki, ini dikenal sebagai "jari
burung pipit," setelah burung yang sangat kecil. Gagasan yang terkait
adalah bahwa jari ini sedikit kasar. Di beberapa tempat, itu dikenal sebagai
jari "yatim" atau "di belakang".
Terus terang, jari kelingking tidak melakukan banyak hal.
Istilah yang didasarkan pada fungsinya agak langka. Satu pengecualian ditemukan
dalam bahasa Latin, di mana jari kelingking diberi label auricularis — yaitu,
“jari telinganya.” Asosiasi aural ini, masih ditemukan dalam bahasa Prancis
modern, disebabkan oleh apa yang mungkin merupakan bakat paling menonjol jari
ini: penghilangan lilin.
Solusi untuk masalah penamaan jari ini menunjukkan pikiran
manusia di tempat kerja — dan saat bermain. Dalam bahasa demi bahasa, digit
diberi nama untuk penampilan, posisi, dan ukurannya. Mereka disamakan dengan
burung, anjing, dan domba, dibandingkan dengan kepala suku, anak-anak, orang
tua, dan kakek-nenek. Mereka dikenal karena peran mereka dalam berdoa, berburu,
menyembuhkan, mengutuk, menjilati pot, dan meremas hama. Meninjau ringkasan
yang penuh warna ini, kami menemukan, di satu sisi, pola yang tak terduga dan,
di sisi lain, keragaman yang menyenangkan.
Apakah keragaman ini merupakan sesuatu dari masa lalu?
Apakah masalah penamaan jari diselesaikan sekali dan untuk semua? Ada beberapa
tanda bahwa nomenklatur digital, seperti banyak hal lainnya, menuju homogenitas
global. Tapi masalahnya hampir tidak diselesaikan. Kami terus menemukan
kegunaan baru untuk tangan kami, yang dapat menginspirasi nama baru. Budaya
terus berubah dan membentuk asosiasi baru. Sudut komunikasi manusia yang aneh
ini akan terus menjadi ciri khas penemuan spesies kita. Atau begitulah kita
bisa berharap.
